Su una pista dove aveva vinto 11 delle ultime 12 gare disputate, il nordirlandese doveva a tutti i costi sfruttare la possibilità di diminuire il divario in classifica nei confronti di Toprak Razgatlioglu, che era arrivato in Portogallo con 20 punti in più del pilota della Kawasaki.
Rea non si voleva/poteva accontentare come aveva fatto molte volte nelle ultime gare, ma per tener testa a Toprak nel corso del quinto giro ha perso aderenza all'anteriore ed é caduto.